Marco Polo descreve uma ponte, pedra por pedra. : - Mas qual é a pedra que sustenta a ponte? —pergunta Kublai Khan. : - A ponte não é sustentada por esta ou aquela pedra —responde Marco—, mas pela curva do arco que estas formam. :Kublai Khan permanece em silêncio, refletindo. Depois acrescenta: : - Por que falar em pedras? Só o arco me interessa. :Polo responde: : - Sem pedras, o arco não existe.