-Ranjan Lekhy
Santo Antônio de Jesus, Bahia, Brasil
Segunda-feira, 25 de agosto de 2025
Por Ranjan & Prof. Nubia Modolon
Homenagem à Professora no Céu
A Dra. Kamala Tharu encostou a testa na janela oval do voo 129 da Qatar Airways, sua respiração embaçava o policarbonato transparente. Abaixo, nuvens que pareciam tufos de algodão se dispersavam lentamente. Além desse vasto horizonte, estava Milão — uma cidade de moda, ciência e novos começos. Ela estava indo para lá para estudar Medicina, especializar-se em Medicina Genômica, para aprender técnicas avançadas como Edição de Bases (Adenina e Citosina) e CRISPR-Cas9. Era um fato inacreditável que Kamala, uma adolescente de uma família marcada pela pobreza crônica e superstição, estava agora a caminho de se tornar uma especialista em medicina genômica.
O sinal do cinto de segurança acendeu. Ela colocou seu jaleco branco no colo — não por estar frio, mas por hábito. Aquele jaleco carregava o peso silencioso de todo o seu sofrimento passado, rebeldia, ciência e fé. Era um símbolo: o véu branco de um fantasma assustador, o véu branco da morte e o avental vivificante da ciência.
Ela fechou os olhos.
O zumbido do motor da aeronave e a forte turbulência se transformaram no som e nos solavancos de uma carroça de bois da vila de Hekuli, transportando-a de volta ao momento em que estava semi-inconsciente, sendo levada ao hospital em Tulsipur. Ela se lembrava do calor e da poeira do Terai. A memória de buscar lenha na selva e, então, a árvore de Jamun — carregada de frutos, mas silenciosa e ameaçadora, um símbolo de medo. Lembranças de desmaiar com febre alta ali, e a dor implacável e excruciante que nenhum mantra de xamã conseguia aliviar. Os rituais profundos do Guruba, os sacrifícios encharcados de sangue, mas a doença de Kamala tinha um nome — Anemia Falciforme, um fantasma no gene que outrora foi protetor, mas agora se tornara predador, atormentando toda a comunidade.
O avião, cortando as nuvens, agora sobrevoava o Mar Mediterrâneo, na Europa. Luzes distantes começaram a aparecer. Não havia medo no coração de Kamala — apenas uma profunda confiança. E essa confiança foi dada por ninguém menos que sua amada professora, eternamente memorável, cujas palavras gentis eram como uma oração matinal: Gurumaa — Guru, o doador de conhecimento, e Maa, a força materna. Alta, clara, destemida, cheia de amor e dever, uma encarnação de Saraswati: Srta. Meena Rajaure. Kamala inclinou a cabeça, colocando a mão levemente no peito — não um mantra, apenas a lembrança de virtudes infinitas. Sua homenagem silenciosa à sua Gurumaa espalhou-se dentro da cabine pressurizada do avião como o perfume de madeira de agar.
Kamala não era mais aquela garotinha que fazia perguntas; ela era agora uma ponte — entre superstição e ciência, entre tradição e tecnologia, entre o passado e o futuro.
O voo seguia em direção ao futuro. Mas, para conhecer a história completa da Dra. Kamala, é preciso voltar treze anos, para uma vila Tharu comum chamada Hekuli, no vale de Dang.
Capítulo 1: A Adolescente Talentosa
Vale de Dang, no oeste do Nepal, o lendário reino do Rei Tharu Dangisharan. A vila de Hekuli, aninhada entre colinas arborizadas e um rio, envolta em névoa. Lá vivia uma adolescente de quinze anos chamada Kamala. Sua inteligência era afiada como uma faca e sua consciência clara como o sol nascendo no céu. Sua curiosidade era como um rio — incansável, fluindo rápido e profundo, sempre buscando saber até onde suas profundezas iam. Naquela escola da vila, com paredes quebradas e telhado de zinco, Kamala era nada menos que uma benção. Ela resolvia equações algébricas com facilidade, desvendava instantaneamente axiomas geométricos com lógica, memorizava as propriedades de todos os elementos da tabela periódica como um poema e fazia perguntas que deixavam os professores pensativos.
Sua professora de ciências, Srta. Meena Rajaure, tinha quarenta anos e era cheia de zelo pelo conhecimento. Ela havia ensinado centenas de alunos, mas Kamala era diferente. Durante uma aula sobre fotossíntese, Kamala perguntou: “Se a clorofila é verde, por que as folhas de ácer (Maple) ficam vermelhas no outono no Canadá?” A Srta. Meena Rijaure ficou momentaneamente atônita, depois riu e prometeu responder no dia seguinte. Na manhã seguinte, Kamala trouxe diagramas coloridos de antocianinas, explicando por que as folhas de ácer (Maple) mudam de cor no outono. Sua explicação foi tão clara que até o diretor, que ouvia, aplaudiu.
“No futuro,” previu a Srta. Meena Rajaure entusiasticamente aos colegas, “Kamala certamente usará jaleco branco e mudará o mundo.”
Mas Hekuli era um mundo de pobreza crônica, sons misteriosos e sombras escuras. Os pais de Kamala, o pai Mangala Tharu e a mãe Durgi, eram gentis, mas presos à superstição. Durgi era analfabeta. Mangala estudara até a oitava série na mesma vila. Como a maioria dos Tharus, eles acreditavam em divindades da floresta, espíritos ancestrais, fantasmas, bruxas e feiticeiros.
Na fronteira da vila, havia uma grande árvore de Jamun, carregada de frutos na estação, mas as pessoas tinham medo de colhê-los. As idosas da vila diziam que uma Chudail (bruxa) vivia naquela árvore e proibiam seus netos de irem lá após o meio-dia.
Kamala via as árvores apenas como árvores, considerando as crenças em fantasmas e espíritos como mera superstição. Seu coração batia pela ciência: hipótese, experimento, fatos e conclusões lógicas. Mas a vila era como o Satyug (Era de Ouro), firme em seus costumes, como diz um velho ditado em língua Tharu: ‘Hardi na chhode gardi sukathi na chhore gandh’ (O açafrão não abandona seu pó amarelado, o peixe seco não abandona seu cheiro) — significando ser firme em sua posição, não abandonar seu ritmo.
Capítulo 2: O Ataque Súbito
Era o mês de Asaar (junho-julho). Havia algumas nuvens no céu azul, flutuando de nordeste a sudoeste. Ainda não havia sinal de chuvas, apesar da estação de monções. Faltavam cerca de três horas para o pôr do sol; a vila de Hekuli e seus arredores estavam pintados de dourado. Naquele dia, um sábado de feriado, Kamala foi com três amigas à selva para buscar lenha. Ao voltar com a carga de madeira, suas sandálias quebradas faziam um som de batida, e suas pernas estavam empoeiradas. O calor a deixou com sede e fome. Ao ver a árvore de Jamun um pouco fora do caminho, ela disse de repente: “Vamos, pessoal, vamos sentar sobre a árvore de Jamun, está muito quente.”
Os avisos das idosas ecoaram em sua mente, mas ela os ignorou. Perto dali, alguns meninos Gaivār (pastores) pastoreavam búfalos e vacas, rindo e brincando. Encorajando suas amigas, ela disse: “Os Gaivārs estão bem aqui, o que há para temer?” As três colocaram suas cargas sob a árvore de Jamun para descansar. A árvore proporcionava uma sombra fresca, aliviando o calor. Os galhos estavam carregados de cachos de frutos Jamun, mas ninguém os comia. Onde estavam todos os pássaros? As três começaram a colher Jamuns com um graveto leve. Em cinco minutos, suas cestas estavam cheias de Jamuns. Movidas pela fome e sede, começaram a comê-los; eram muito doces e suculentos. Pensando que seus pais ficariam muito felizes, ela começou a adicionar o graveto à carga de madeira.
De repente, uma dor aguda começou no peito de Kamala, como se alguém estivesse apertando seu coração por dentro. Sua respiração ficou presa, seus olhos ficaram amarelados, e sua visão embaçou. Suas pernas e braços ficaram muito fracos, ela não conseguia se controlar, e todos os Jamuns de sua cesta caíram e se espalharam como bolinhas de gude. Seu corpo caiu no chão com um baque, e a escuridão envolveu seus olhos.
Uma garota gritou, quebrando a paz da tarde: “Kamala caiu! Kamala caiu!” Os meninos Gaivārs vieram correndo. Todos eram da mesma vila. “Temos que contar para a mãe de Kamala,” disse um menino, não mais velho que dez anos, e correu em direção à vila. Ao chegar perto, começou a gritar: “Kamala caiu perto da árvore de Jamun!”
A mãe de Kamala, Durgi, veio correndo sem fôlego; em seu pânico, seu sari ficou preso e rasgou em uma cerca de bambu, seu rosto estava pálido de medo. Uma pequena multidão se formou. Kamala estava inconsciente, seus lábios secos, seus membros inchados, sua pele amarelada como icterícia. Seu peito subia e descia levemente, cada respiração uma luta. Durgi se ajoelhou, segurando a mão de sua filha, e começou a orar a Deus silenciosamente. Alguém trouxe uma lôtā (copo com bico de bronze) de água e deu um pouco para Kamala beber. Os jovens fizeram uma maca amarrando um pano firmemente a uma vara de bambu forte nas duas extremidades, colocaram Kamala nela, segurando sua cabeça e pernas, e a carregaram para a vila, trocando os ombros que sustentavam o peso.
Eles colocaram um Bhottiya (colchão fino) sobre uma prancha de madeira Sakhuwa no pátio. Colocando um travesseiro ali, deitaram Kamala com cuidado. Toda a vila se reuniu. Uma Dadi (avó) magra e curvada chegou, caminhando com uma bengala, batendo-a no chão. Um menino colocou um banquinho perto e disse: “Dadi, por favor, sente-se neste banquinho.”
Durgi sentou-se em outro banquinho e começou a abanar com um leque de bambu. Vendo isso, a Dadi disse: “Por que você está abanando com um leque de bambu? Seu ar é quente, você não sabe? Pegue um leque de folha de palmeira.” “Não temos um leque de folha de palmeira!” disse Durgi. “Tia, temos um leque de folha de palmeira em casa,” disse uma criança e correu para pegá-lo.
“Veja, o sangue da nossa criança foi sugado,” disse a Dadi, sentindo o pulso de Kamala. “Parece que a Chudail bebeu todo o sangue da nossa neta.” A velha Dadi disse: “Ó noiva, pega um pouco de óleo de mostarda, aquece com alho amassado, cominho preto e assafétida e traz isso.”
Um menino disse: “Sim, vampiros também fogem do cheiro de alho, eu vi isso em filmes.”
Durgi correu para a cozinha, preparou o óleo quente e começou a aplicá-lo nas pernas de Kamala.
“Isso é definitivamente obra de uma Chudail!” disse a velha Dadi, ainda segurando o pulso de Kamala.
“Você não sabia que há uma Chudail naquela árvore? Por que deixou as crianças irem lá?” continuou a Dadi, “Não devíamos ter provocado essa Chudail!” Uma onda de medo percorreu a multidão. O coração de Durgi começou a bater forte. Ela ficou atônita. Enquanto isso, Mangala havia retornado para casa.
A Dadi disse: “Ei, Mangala, por que você está apenas olhando? Vá buscar pulseiras vermelhas, um bastão vermelho, um tikka vermelho, cachos vermelhos (de flores), fita vermelha, um véu vermelho (chunri) e faça uma oferenda para essa árvore. E ofereça um par de galos vermelhos, peça perdão até amanhã à noite.”
Em uma hora, todos os materiais foram reunidos, e dez a quinze meninos foram enviados para fazer a oferenda à árvore de Jamun. Alguns carregavam tochas, outros lanternas, alguns bastões, outros lanças. Lá, na base da árvore, Mangala espalhou água no chão, ofereceu arroz inteiro, pó vermelho (abir), folha de betel, noz de betel, tulsi e flores de Arahul. Ele acendeu um fogo e ofereceu fumaça de incenso. Após oferecer todos os materiais trazidos, ele pediu a ajuda de um menino para sacrificar o par de galos vermelhos, pois o próprio Mangala era Vaisnav, comprometido com a não-violência. Todos os homens pediram perdão por Kamala até a noite seguinte e voltaram sem olhar para trás.
A árvore de Jamun ficou perplexa, observando-os partir. Seus galhos pareciam apontar como o dedo de um juiz, como se perguntassem: “Por quê?”. Toda a atmosfera parecia estar prendendo a respiração. Até os próprios espíritos pareciam confusos.
Capítulo 3: Os Cantos do Exorcista Xamã
A escuridão envolveu a vila de Hekuli; o medo permeava cada beco, cada casa. Durgi sentou-se na varanda, esperando que sua filha melhorasse. À uma da madrugada, Kamala recuperou a consciência. Durgi ficou exultante. Ela correu para acordar Mangala: “Ei, Munsha (marido), levante-se, nossa filha voltou a si. Preciso fazer sopa. Ela deve estar com fome.”
Quando Durgi trouxe a sopa, Mangala sentou-se ao lado de sua filha. Durgi pegou sua filha no colo e começou a alimentá-la com sopa lentamente. Em quarenta e cinco minutos, Kamala só conseguiu tomar metade da sopa. Kamala disse: “Mamãe, não consigo tomar mais, estou cansada, minhas pernas doem.” Durgi deitou Kamala e começou a massagear suas pernas.
No dia seguinte, a dor no peito de Kamala diminuiu, mas seus membros estavam inchados e doloridos. Ela caiu novamente ao ir ao banheiro. Todo o seu corpo estava sem sangue. As pessoas disseram que precisavam chamar um Dhami (xamã).
Kalaru Guruba era um exorcista xamã muito famoso e poderoso em toda a região. Um homem foi enviado para chamá-lo. Kalaru Guruba era muito influente e tinha grandes exigências na sociedade. Finalmente, ele chegou por volta da meia-noite com dois discípulos. Seu rosto estava manchado de cinzas, ele batia um Dhamphu (tambor) feito de pele de cabra preta, pendurado em seu pescoço, dançando com penas de pavão, espalhando a fumaça de incenso por todos os lados e entoando mantras em uma linguagem alta e incompreensível enquanto entrava no pátio.
A casa da família de Kamala era tradicional, sustentada por pilares de madeira dura de Sakhu e as paredes eram feitas de bambu, rebocadas com esterco de vaca e lama, e o telhado era de telhas. Ela estava deitada em um cama de madeira. Uma lamparina de querosene estava acesa perto dela. Alguns vizinhos se levantaram e vieram.
Kalaru Guruba aspergiu água de açafrão no corpo de Kamala e começou a entoar mantras de deusas ferozes. A deusa feroz era tanto protetora quanto colérica. “A deusa está zangada,” declarou Kalaru, o xamã, e perguntou a Mangala: “Que voto você fez à deusa feroz que não cumpriu completamente?” Mangala ficou surpreso com a pergunta e olhou para sua mãe. Então Durgi, confusa, disse: “Sim, quando Kamala era pequena e teve febre, fizemos um voto à deusa feroz, de oferecer um par de galos, e nós o oferecemos.”
Kalaru Guruba fechou os olhos e começou a entoar mantras. Após dois minutos, quando os abriu, ambos os olhos estavam vermelhos. Então ele se virou para Durgi e disse: “Você está mentindo, você prometeu oferecer não um par de galos, mas um par de cabras pretas.” Dizendo isso, ele espumou pela boca e fechou os olhos novamente. Após um momento, abriu os olhos e ordenou: “Agora, como punição, você deve fazer um ídolo da deusa feroz e oferecer um par de búfalos.”
Durgi, com lágrimas escorrendo pelas bochechas, assentiu com a cabeça em um gesto de rendição. Mangala ficou em silêncio segurando a moldura da porta, com os punhos cerrados. Não havia um par de búfalos em casa; havia uma búfala prenha, um par de bois para arar e três cabras para vender e comprar alguns ornamentos de ouro e outros dotes para sua filha. Durgi vinha fazendo arranjos para o casamento de Kamala desde então. Todo ano ela vendia cabras e comprava coisas diferentes como dotes. Se a filha não ia viver, então qual era a necessidade de ornamentos de casamento? Então, eles decidiram vender tanto a búfala prenha quanto as três cabras.
Organizar tudo isso levou dois dias. No terceiro dia, Kalaru Guruba e seus dois discípulos cortaram, amassaram e moldaram argila e areia em um galpão de oleiro para preparar o ídolo da deusa feroz. No nono dia, os rituais de adoração começaram de manhã cedo. O som dos tambores Dhamphu e Madal ressoava, leques de penas de pavão balançavam, os aldeões ofereciam arroz, frutas, flores, dinheiro e moedas. Vendo a hora auspiciosa, um par de búfalos foram sacrificados à deusa feroz, o altar de adoração ficou vermelho com sangue. Suas orações e mantras se dissolviam na fumaça de incenso com força.
Mas Kamala, em um estado semi-inconsciente, gritava; seu corpo frágil se contorcia de dor. Suas articulações incharam ainda mais, sua pele começou a ficar azul em vez de amarela, mas os mantras ficavam ainda mais altos, abafando os gritos de Kamala. O que a pobre Durgi poderia fazer além de chorar e lamentar?
“Uma Chudail muito poderosa possuiu Kamala,” gritou Kalaru, o xamã. “Mais oferendas e sacrifícios são necessários.”
O coração de Durgi se partiu; toda esperança estava perdida. Ela acariciou a testa ardente de sua filha e começou a orar à deusa, implorando por misericórdia. O ritmo do Dhamphu, a dança das penas do pavão, os cânticos do xamã começavam agora a parecer o som da tristeza. Os aldeões, completamente perplexos, presos entre crença e desespero, retornaram às suas respectivas casas.
Capítulo 4: A Professora de Ciências Meena
A ausência de Kamala por duas semanas lançou uma sombra sobre a escola. Sua carteira, que antes era um centro de perguntas curiosas, agora parecia deserta. A Srta. Meena Rajaure, com o coração pesado e cheia de suspeitas sobre o evento incomum, perguntou aos colegas de classe de Kamala. As crianças contaram sobre a árvore de Jamun, a Chudail e os rituais intermináveis do xamã. O coração de Meena Rajaure derreteu — ela sabia que a superstição é uma grande doença, que corrompe as mentes de indivíduos e a sociedade e os mata.
Ela informou ao diretor, pegou sua bicicleta imediatamente e pedalou pelo caminho empoeirado e irregular para chegar à casa de Kamala. A casa de Kamala não era muito longe da escola, apenas dois quilômetros.
Ao ver a cena horrível lá, seu coração afundou. No curral, Mangala e seu sobrinho estavam limpando o pátio onde o ídolo aterrorizante foi estabelecido. Kamala estava deitada em uma cama no pátio, seu rosto sem cor, olhos fundos, mãos e pernas azuladas, articulações secas e duras como bambu. O ar cheirava a incenso, e as penas de pavão do xamã estavam espalhadas, quebradas.
Ao ver a Srta. Meena, um sorriso apareceu no rosto de Kamala, e ela tentou cumprimentá-la. Durgi estava lá; ela a cumprimentou esfregando as mãos e disse desanimada: “O Dhami Guruba diz que é uma Chudail—”
A Srta. Meena verificou o pulso de Kamala — irregular e fraco. Olhos amarelados, a respiração de Kamala era rápida, sua pele estava ficando azul em vez de amarela, membros inchados. “Chega!” A voz de Meena estalou como um chicote. “Isso não é obra de fantasmas, bruxas ou espíritos. Isso é uma doença. Kamala deve ser levada ao hospital imediatamente, agora, você está me ouvindo!”
“Os retuais dos Dhami ainda não terminou—” protestou Mangala em voz baixa.
“Vocês vão matar Kamala,” um vulcão irrompeu nos olhos de Meena. “Eu li sobre Anemia Falciforme. Se vocês amam sua filha, confiem em mim. Sou a professora de ciências de Kamala.”
A mente de Durgi vacilou por um momento, entre a fumaça de incenso e a certeza de Meena. Mas, vendo a confiança pela Professora Meena nos olhos de Kamala, ela decidiu imediatamente: “Sim, vamos ao hospital.”
Em uma carroça de boi de um vizinho, eles levaram Kamala de Hekuli ao Hospital Provincial de Rapti, em Tulsipur, que ainda ficava a 16 quilômetros de distância. A viagem foi difícil, as rodas do veículo batendo em buracos e solavancos na estrada. Durgi segurava a mão de Kamala, dando-lhe sopa fortalecedora, e chorava silenciosamente. A Srta. Meena Rajaure a confortava, dizendo: “Tenha fé, Kamala. A ciência vai te salvar.” Kamala deu um leve sorriso.
A placa do hospital tornou-se claramente visível sob a luz elétrica. A mente de Meena corria. Ela se lembrava de artigos que havia lido sobre a doença falciforme — dor, articulações inchadas, febre genética. Ela encontrou um médico conhecido na ala de emergência. Cumprimentando-o, ela explicou a história de Kamala e a suspeita de doença falciforme e pediu um exame rápido. O Dr. Acharya examinou Kamala imediatamente e disse: “Se tivéssemos chegado um dia depois, Kamala poderia ter morrido devido a uma Crise Vaso-Oclusiva, ou Síndrome Torácica Aguda, ou Derrame.”
Capítulo 5: A Ala de Emergência
Kamala foi levada para a ala de emergência. Seu corpo foi coberto com o lençol branco do hospital. As enfermeiras rapidamente tiraram sangue de Kamala com uma seringa e, manuseando cuidadosamente os tubos de ensaio que brilhavam sob a luz fluorescente, levaram-nos ao laboratório para testes. Outra enfermeira imediatamente colocou um oxímetro em seu dedo. Devido aos baixos níveis de oxigênio, após consultar o médico, ela imediatamente a colocou em um ventilador.
Os sons de conversa e passos enchiam o Hospital Provincial de Rapti, Tulsipur. Mangala e os aldeões esperavam no corredor do hospital. Durgi e Meena sentaram-se ansiosamente ao lado de Kamala, esperando o relatório. Durgi lembrava-se de sua divindade de clã, e Meena recordava o que havia lido sobre a Anemia Falciforme.
O médico conhecido, Dr. Acharya voltou. Seu rosto era gentil, mas sério. Ele carregava um arquivo com uma prancheta cheia de muitas páginas. Ele disse: “Srta. Meena, você está correta. Kamala tem Anemia Falciforme. Se tivéssemos chegado um dia depois, Kamala teria sido perdida.”
Virando-se para Durgi em voz suave, ele disse: “Este é um distúrbio genético. As células sanguíneas de Kamala têm a forma de foices ou lua crescente. Quando essas células sanguíneas imperfeitas ficam presas nos vasos sanguíneos, causam dor e deficiência de oxigênio.”
Os olhos de Durgi se arregalaram de medo: “A maldição da deusa feroz?”
“Não,” disse Meena com firmeza, “Esta é uma doença hereditária. Não é sua culpa, apenas é necessário o tratamento médico adequado.”
O Dr. Acharya concordou com a Srta. Meena Rajaure e disse: “Vamos começar com Hidroxiureia, que reduz as crises falciformes, comprimidos de Ácido Fólico, que produzem células sanguíneas saudáveis, e para o manejo da dor, daremos Morfina por enquanto (os médicos evitam dar Morfina para crianças menores de 16 anos, mas aqui era necessário). Para casos graves, pode-se fazer transplante de Células-Tronco ou Medula Óssea, que interrompe a produção de células sanguíneas defeituosas e produz células sanguíneas saudáveis, mas é uma tecnologia arriscada e cara, e o problema é que essa tecnologia não está disponível no Nepal.”
Durgi sentiu-se feliz e triste ao mesmo tempo. Meena entendeu o que estava na mente de Durgi; segurando sua mão, ela a confortou, dizendo: “Vamos gerenciar as doses de medicamentos, hidratação e cuidados. Não se preocupe! Kamala pode viver uma vida longa, mas são necessários check-ups regulares.”
O Dr. Acharya acrescentou: “O manejo da dor é muito importante. Gatilhos para crises falciformes como calor ou frio extremos, trabalho físico muito pesado, desidratação e estresse devem ser evitados. Vamos ensiná-los tudo em detalhes gradualmente.”
Embora Durgi não entendesse completamente tudo o que ambos disseram, sentindo as palavras de esperança, sua mente ficou mais leve e um sentimento de esperança surgiu em seu coração. Os olhos de Kamala se abriram; ela estava ouvindo a conversa de Meena e do médico em seu estado semi-inconsciente. Sua vontade de viver e esperança cresceram mais fortes.
Eram agora nove da noite. Ela chamou um irmão motociclista que morava em Tulsipur para levá-la para casa; o ensino na escola não podia ser negligenciado. Mas ela disse que voltaria para ver Kamala no dia seguinte de manhã.
Capítulo 6: O Segredo da Linhagem
No terceiro dia, inesperadamente, o primo materno de Mangala, Ayodhyasingh Tharu, que era algum tipo de supervisor, veio ver sua sobrinha Kamala. Todos estavam sentados ao lado de Kamala, conversando em voz baixa. Então, a conselheira genética Dra. Anoma Shrestha chegou com a Srta. Meena, carregando um laptop. Todos se levantaram e cumprimentaram ambas. Elas retribuíram os cumprimentos e sentaram-se na frente de Durgi, Mangala e Ayodhya. “Poderíamos ter essa discussão no meu consultório, mas, por conselho da Srta. Meena, queremos que Kamala também saiba disso. Afinal, Kamala tem que lutar contra essa doença,” disse a Dra. Anoma Shrestha. Todos ficaram em silêncio e assentiram em concordância.
Nestes dois dias, a saúde de Kamala havia melhorado muito. Ela conseguia sentar-se. A Dra. Shrestha virou-se para Kamala, abriu seu laptop e, mostrando diagramas de células humanas e DNA, começou a explicar: “Somos feitos de células visíveis ao olho. Um homem de sessenta e cinco quilos tem cerca de trinta e seis trilhões de células. Essas células têm várias formas e tamanhos. Cada célula tem três partes principais como um ovo: membrana, plasma e núcleo. O plasma tem mitocôndrias que contêm DNA Mitocondrial ou Mt DNA, que vem apenas da mãe. Portanto, é chamado de fonte do poder materno. O núcleo contém vinte e três pares de cromossomos. Dentre eles, vinte e dois pares são genes autossômicos ou linhagem, e um par é XX ou XY. Ou seja, uma menina tem vinte e dois pares de genes autossômicos mais um par de XX, e um menino tem vinte e dois pares de genes autossômicos mais um par de XY.”
Durgi disse timidamente, em um sussurro: “Nossa, não entendo nada.”
A Dra. Shrestha sorriu e disse: “Tudo bem, Kamala, você entende, certo?”
Kamala disse animada: “Sim, Doutora, a Srta. Meena me ensinou a teoria dos genes de Mendel na aula. Os cromossomos X e Y são os genes que determinam o sexo.”
“Nossa, Kamala, muito bom, você é muito inteligente,” pausando um pouco, a Dra. Shrestha perguntou: “Você sabe sobre os outros vinte e dois pares autossômicos?”
Kamala sorriu e indicou que não sabia.
“Esses vinte e dois pares de DNA autossômico vêm tanto do pai quanto da mãe para filhos e filhas. Na verdade, os genes que mostram hereditariedade estão aqui. Aqui, qualidades humanas, defeitos, doenças e enfermidades passam de pais para filhos geração após geração. Veja esta imagem!”
“A Anemia Falciforme vem em um padrão Autossômico Recessivo,” começou a explicar a Dra. Anoma. “Como seu pai e sua mãe carregam o traço falciforme — um gene mutado cada — é por isso que você teve essa doença.”
“Vocês Tharus são povos indígenas do Terai, vivem aqui há milhares de anos. O Terai é um lugar propenso à malária. Então, para se proteger da malária, alguns genes em seus antepassados mutaram há pelo menos cinco mil anos. Algumas populações desenvolveram Talassemia, e outras desenvolveram Anemia Falciforme.”
“Cinco mil anos atrás? Meu Deus! Somos descendentes do Senhor Buda?” perguntou Kamala curiosamente.
A Dra. Anoma Shrestha sorriu e disse: “Hmm, definitivamente não tenho certeza, mas é possível. Os Shakya e Koliya eram tribos indígenas do Terai, e além dos Tharus, não havia muitos outros antes.”
Após uma pausa, a Dra. Anoma Shrestha perguntou a Mangala: “Vocês praticam casamentos entre primos cruzados?”
“Não, nunca. Casamos fora de sete gerações, mas casamos dentro da nossa própria comunidade Dangaura Tharu,” respondeu Mangala hesitante.
A Dra. Shrestha pensou por um momento e disse: “Parece que, com o aumento da população, a tradição de casamentos entre tio materno-sobrinha e tia paterna-sobrinho terminou. Casamentos entre parentes próximos não apenas aumentam o risco de Anemia Falciforme, mas de qualquer doença genética.”
“Qual é a solução?” perguntou Ayodhyasingh, que até então estava em silêncio.
“Há duas soluções. Primeiro, não se deve casar dentro da própria casta. Se for necessário, então casar com outro grupo. Segundo, se for preciso casar dentro do próprio grupo, antes do casamento, os noivos devem fazer testes de triagem de portadores para descobrir se carregam o traço falciforme ou não,” disse a Dra. Shrestha. Mas ela imediatamente continuou: “Mas o problema é que os testes de triagem são eficazes para uma geração. Essas doenças podem aparecer em qualquer geração, mesmo após sete ou oito gerações. Portanto, uma solução eficaz é fazer casamentos intercastas.”
Ouvindo isso, Durgi, Mangala e Ayodhya ficaram boquiabertos. Ayodhya disse: “Não existe algo como sociedade e cultura? Como podemos casar com alguém de outra casta?”
Então, a Srta. Meena quebrou o silêncio e disse: “Sim, sociedade e cultura são muito importantes. Eles completam um ser humano. Mas os próprios humanos criam esses dois, que também estão sempre mudando. Assim como se uma peça de carro quebra, uma nova peça é instalada. Da mesma forma, as partes da cultura continuam mudando. As partes boas devem ser mantidas, as partes ruins devem ser descartadas, não carregadas. Se uma pessoa não muda com o tempo, sua existência termina como os dinossauros e Neandertais. O sistema de castas é um fardo social baseado em ego e ilusão; não tem base científica.”
A Dra. Shrestha concordou com a Srta. Meena e mudou de assunto. Mostrando outro slide no laptop, ela disse: “Esta é uma imagem do sangue de Kamala tirada sob um microscópio. Muitas das células sanguíneas de Kamala são como luas incompletas ou foices. Isso causa dor porque elas não conseguem fluir facilmente pelos vasos sanguíneos, o oxigênio não chega onde é necessário.”
Kamala olhava o diagrama com muita atenção. De repente, seus olhos brilharam com curiosidade científica: “Não se pode reparar a parte defeituosa do gene?”
“Não é possível agora,” sorriu a Dra. Anoma Shrestha, vendo seu pensamento científico, e disse: “Mas os cientistas estão trabalhando nesse campo. Em 2012, alguns cientistas desenvolveram uma tecnologia chamada CRISPR-Cas9, mas ainda está em testes. Até quando esta tecnologia será aprovada e chegará ao Nepal, ainda não se pode dizer nada.”
Desapontada, Kamala perguntou: “Não há outra maneira?”
“Sim, há transplante de Células-Tronco e Medula Óssea, mas o processo é longo e caro,” disse a Dra. Anoma Shrestha de forma reconfortante, “Mas não se preocupe. Podemos gerenciar os sintomas imediatos. Tudo ficará bem. Vamos conversar mais depois.”
A Srta. Meena olhou para o relógio e disse: “Nossa, duas horas se passaram. Devo ir para a escola.”
Tirando algum dinheiro de sua bolsa, ela entregou a Mangala e disse: “São quinze mil rúpias, dos professores e alunos da escola. Faremos o que mais pudermos.”
Acariciando a bochecha de Kamala, a Srta. Meena disse: “Não se preocupe. Tudo ficará bem. A ciência desenvolve-se divagar e constantemente, mas com certeza! Voltarei outro dia.”
A Srta. Meena e a Dra. Anoma saíram conversando. Ayodhyasingh também se despediu após alguma conversa. Tanto Mangala quanto Durgi acompanharam Ayodhya até lá fora. Na cama, Kamala fechou os olhos e começou a lembrar do diagrama de DNA, sonhando em dominar a ciência genética e fazer pesquisas.
Capítulo 7: Cura Através da Verdade
Kamala teve que ficar no Hospital Provincial de Rapti por um mês e meio. Esse mês e meio foi como uma escola dura e um centro de exames para sua vida. As enfermeiras ensinaram a ela como gerenciar a Anemia Falciforme. Hidroxiureia para reduzir a falcização, Ácido Fólico para aumentar a produção de células sanguíneas. Para o manejo da dor e febre — Paracetamol e, às vezes, Ibuprofeno com muitos líquidos (evitar dar Morfina para crianças menores de 16 anos). Para a dor nas articulações inchadas, aplicar compressa com bolsa de água quente.
Uma tabela alimentar balanceada e nutritiva baseada nas tradições Tharu foi solicitada à especialista em nutrição clínica brasileira Dra. Raquel Costa de Oliveira, que estudou os sistemas de nutrição Tharu. A Dra. Raquel preparou a tabela com pelo menos quatro objetivos:
1. Prevenir e corrigir a deficiência de nutrientes.
2. Melhorar o sistema imunológico e o sistema circulatório do coração.
3. Reduzir a inflamação e o estresse oxidativo no corpo.
4. Promover o desenvolvimento saudável e o crescimento físico de Kamala.
**Plano de Refeições Diárias Nutritivo Baseado na Tradição Tharu (Para Anemia Falciforme)**
| **Horário** | **Refeição** | **Alimentos Incluídos** | **Benefícios Nutricionais** |
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| 🌅 **Café da Manhã** | Água de sattu (farinha de grão-de-bico, água e melaço), 1-2 colheres de chá de pó de moringa, ovo cozido, mamão ou manga | Ferro, Proteína, Ácido Fólico, Vitamina C |
| 🍵 **Lanche da Manhã** | Sementes de girassol e abóbora torradas ou amêndoas, água com limão, sal e açúcar | Zinco, Vitamina B, Hidratação |
| 🥘 **Almoço** | Arroz, curry de caracol (alho, açafrão, pimenta), espinafre, mistura de vegetais cozidos de Mausa/Marsha e beterraba, picles de rodela ou pepino (limão e pó de moringa) | Ferro, Fibra, Ácido Fólico, Antioxidantes |
| 🍉 **Lanche da Tarde** | Iogurte e arroz tufado misturado com pedaços de banana, 1 copo pequeno de suco fresco de beterraba | Probióticos, Vitamina C, Betacaroteno, Fibra |
| 🌇 **Jantar** | Roti de kodo ou milho, peixe de lagoa assado, curry de abóbora, quiabo e cenoura, dal de lentilha (1-2 colheres de chá de pó de moringa) | Proteína, Ferro, Fibra, Antioxidantes |
| 🌙 **Bebida antes de Dormir** | Leite morno com 1/4 colher de chá de pó de moringa e açafrão | Sono, Fortalecimento dos ossos, Imunidade |
Os Tharus usam óleo, sal e especiarias em excesso em seus alimentos. Óleos processados de mercado causam muita inflamação no corpo. Durgi foi ensinada a cozinhar evitando-os completamente. A comida pode ser cozida sem óleo, e uma pequena quantidade de ghee puro de vaca pode ser adicionada por cima. Além disso, manter-se hidratado é muito importante. Beber 8-10 copos de água por dia é necessário. Para reduzir o estresse, foi aconselhado fazer meditação Vipassana, Yoga e pranayama, e ouvir música suave.
A Srta. Meena vinha ao hospital para ver Kamala em sua scooter todos os dias após a escola. Sua scooter podia ser vista do lado de fora da ala todos os dias das 17h às 18h. Ela trazia livros sobre ciência genética, jogos intelectuais e histórias de vida de cientistas como Marie Curie, Rosalind Franklin, Barbara McClintock, Gerty Cori, Janaki Ammal — mulheres que vieram de sociedades marginalizadas.
“Você não apenas sobreviveu, Kamala,” disse Meena emocionada, “Você está se preparando para ensinar a Hekuli a linguagem da ciência.”
Kamala disse com determinação: “Quero estudar Medicina, Gurumaa.”
Foi a primeira vez que Kamala chamou Meena de Gurumaa.
A Srta. Meena sorriu e disse: “Minhas bênçãos estão sempre com você, Kamala.”
Kamala recebeu alta do hospital após um mês e meio. Ela voltou para Hekuli — usando a pulseira do hospital no pulso, como prova de estar viva. Seu corpo ainda estava fraco, mas sua mente retornou carregando a luz do conhecimento, a companheira da conquista científica.
Kamala estava agora na nona série. Ela começou a se preparar para seu SLC (Certificado de Saída Escolar). Seu método de estudo não era memorização mecânica, mas tentar entender os conceitos básicos da matéria, debatendo, discutindo. Se surgisse alguma dúvida, ela fazia perguntas aos professores, contraperguntas. Vendo a fome de conhecimento de Kamala, os professores ajudavam de todas as maneiras possíveis. Afinal, o conhecimento é como a espada de Manjushri, que corta camada após camada de ignorância. Mas, se essa espada não for usada, ela enferruja, fica cega.
Além dos estudos, Kamala começou a discutir com o chefe da vila e os anciãos aos sábados, carregando panfletos e folhetos sobre a doença falciforme. Ela começou a conscientizar contando sua própria história e experiência, o que médicos e enfermeiras ensinaram no hospital, e o que ela havia estudado.
“Podemos salvar nossos filhos através de exames de sangue,” insistia Kamala, explicando a herança autossômica recessiva com mapas e gráficos.
“Os exames de sangue para os noivos devem ser obrigatórios antes do casamento para que candidatos em potencial para Talassemia e Anemia Falciforme não se casem, como aconteceu com meus pais.”
Algumas pessoas descartaram isso como bobagem, dizendo: “Então ninguém vai se casar.”
Mas o chefe da vila ouviu seriamente e concordou, dizendo: “A ideia de Kamala é muito inteligente. É melhor proteger a colheita antes que o besouro da cana a destrua.”
O chefe da vila fez a triagem genética de seus netos a pedido de Kamala. Descobriu-se que seu neto também tinha essa doença; era necessário ser cauteloso a partir de agora. Melhorar a dieta e a nutrição era necessário. Então Kamala tornou público seu plano alimentar. Ela ensinou o que é uma dieta balanceada, como cozinhar alimentos nutritivos, como cozinhar sem óleo e com menos sal, como comida processada e junk food de mercado é veneno.
Ela criou uma canção de conscientização na língua Tharu e começou a cantá-la com suas amigas:
Faça o teste de sangue, salve sua vida.
Infância salva, sociedade salva, ninguém nunca chora.
Talassemia, doença falciforme, consome o corpo por dentro,
Saiba antes, evite a dor do arrependimento.
Faça o teste na infância, antes do casamento,
Viva sabiamente e disciplinado, mantenha as doenças afastadas.
Reduza óleo e sal, melhore sua culinária,
Deixe o álcool, deixe os doces, então a vida será doce.
Coma vegetais, mantenha caracóis/Situwa (peixes pequenos) no prato,
Ame a vida, não apenas o sabor, isso é o que importa.
Deixe Chyau-Chyau (macarrão instantâneo), evite pizza-hambúrguer,
Na comida caseira simples, está a luz da saúde.
Lentilhas/arroz, verduras/vegetais, são cheios de nutrição,
As doenças irão embora, nunca se adoecerá.
Comida barata e boa, caro é o estado de doença,
Nim, Moringa, grãos frescos — esses são ótimos.
Olhe para a saúde, não para o dinheiro, ame sua vida,
Salve as vilas/casas Tharu, quando você pensar certo.
Filhos/filhas, mulheres/homens, faça todos entenderem,
Faça o teste de sangue, salve das doenças.
Espalhe a mensagem de saúde, agora de vila em vila,
A terra Tharu brilhou, quando a lâmpada do conhecimento foi acesa.
Faça o teste — Salve a vida!
Coma bem — Expulse a doença!
Sociedade Tharu — Sociedade saudável!
Capítulo 8: Do Portão de Ferro ao Portão Dourado
Aos 17 anos, Kamala obteve notas excelentes em seu Certificado de Conclusão da Escola (SLC), recebeu uma bolsa de estudos de Associação de Amigos de Tharu (TFA) patrocinada pela diáspora Tharu na América — um segundo passo em sua educação que mudou a direção de sua vida. Ela ganhou uma medalha de ouro em seu I.Sc. (Intermediário de Ciência). Após um ano de preparação, ela recebeu uma bolsa do governo para estudar (O Bacharelado em Medicina, Bacharelado em Cirurgia) MBBS no Campus Médico de Maharajgunj, em Katmandu.
Lá, ela se especializou em Hematologia — o estudo da doença que a afligia desde a infância. Ela adquiriu um conhecimento profundo do processo de falcização, medicação, procedimentos de transplante e manejo da dor. Mas seu interesse especial era em Medicina Genética. Seu laboratório não era apenas no campus; ela mesma era um laboratório ambulante, tanto a investigadora quanto a amostra em investigação. Aos 26 anos de idade, a Dra. Kamala Tharu estabeleceu-se em Katmandu como uma influente trabalhadora de saúde pública e especialista em Hematologia Molecular.
Durante todas as férias, ela retornava a Hekuli — indo diretamente para Gurumaa antes de ir para casa, tocando seus pés. A Srta. Meena a levantava, abraçava-a contra o peito e beijava sua testa. Desta vez, a Srta. Meena perguntou: “Como está sua condição? As tecnologias para transplante de Células-Tronco e Medula Óssea finalmente chegaram ao Nepal agora?”
“Sim, Gurumaa, ambas as tecnologias de transplante de Células-Tronco e Medula Óssea chegaram ao Nepal. Mas essa tecnologia tem alguns contratempos, como encontrar um doador adequado é difícil, é muito caro e há o medo de infecção.” Após uma pausa, Kamala continuou: “Ainda tenho inflamação e dor às vezes, mas estou gerenciando apenas com medicamentos e nutrição.”
“Não pode ser criado um banco de dados de doadores adequados? Uma organização capaz deveria criar um banco de dados universal. É a era da internet agora.”
“Sim, Gurumaa, ainda não em nosso país, mas no país vizinho, a Índia, tais instalações começaram a criar um banco de dados de doadores. https://www.dkms-india.org/. Um doador adequado pode ser encontrado imediatamente lá. Mas há o risco de roubo e uso indevido de dados.”
“Sim, o perigo está em todos os lugares; usamos telefones celulares, há perigo nisso também. O governo deveria criar leis apropriadas.” Após um momento de reflexão, a Srta. Meena disse: “Kamala, meu pai era antropólogo. Li em seus livros que, antigamente, os Tharus costumavam cortar o cordão umbilical do bebê ao nascer e fazer um amuleto com ele.”
Ouvindo isso, os olhos de Kamala brilharam, e ela disse feliz: “Vou perguntar à minha mãe. Essa é uma tradição tão bonita. As células-tronco podem ser extraídas diretamente do cordão umbilical, que é seu próprio e tem 100% de compatibilidade. Milhares de doenças podem ser curadas com células-tronco desse cordão umbilical.” Pensando por um momento, ela disse desapontada: “O problema é que as próprias células-tronco de alguém podem não funcionar porque seus genes são defeituosos. Mas sim, células-tronco de um irmão saudável podem ser usadas. Pode-se fazer engenharia nesses genes. Há tantas possibilidades.”
Kamala se despediu de Gurumaa e dos outros professores e chegou em casa. Durgi preparou um banquete em casa para sua filha, de tanta felicidade. As pessoas estavam sentadas no pátio do lado de fora para receber Kamala. Afinal, Kamala era a primeira médica da vila, o orgulho da vila. Ela veio para quebrar a estagnação mental na vila, para promover o pensamento científico.
Kamala tocou os pés de todas as pessoas idosas, perguntando sobre seu bem-estar. Após algumas conversas, ela contou aos idosos sobre as palavras de Gurumaa Meena. Kamala perguntou: “Avós, antigamente, na nossa língua, como chamávamos o cordão umbilical, aquele objeto que era preso ao bebê ao nascer? Vocês costumavam cortar um pedaço dele e usá-lo como amuleto?”
“Sim, esse costume existia antigamente. Agora as pessoas não usam mais amuletos de linha ou medalhões?” falou uma avó.
“Sim, nos apegamos às nossas tradições, chamando nossas superstições e más práticas de nossa cultura, mas esquecemos as coisas boas. Esse amuleto de cordão umbilical não é um mantra de fantasma; é um truque científico. Esse amuleto feito de um pedaço do cordão umbilical tem o poder de curar centenas de doenças incuráveis.”
“Mas como fazer isso? Ninguém mais sabe o método,” perguntou um idoso.
“Lave o pedaço do cordão umbilical apenas com água pura (não use sabão, Dettol, álcool, etc.), mantenha-o limpo, seque-o à sombra com ar para não sujar, depois guarde-o em resina e coloque-o em um medalhão de prata. Talvez Kalaru Guruba saiba? Podemos conduzir essa campanha junto com ele.”
A vila concordou.
Então Durgi se levantou e disse, juntando as mãos: “Minha filha vai para a Itália na próxima semana para estudos médicos superiores. Quero oferecer um banquete de despedida para minha filha. Por favor, todos venham esta noite.” Convites foram enviados ao chefe da vila, Kalaru Guruba, os professores da escola e os médicos do hospital.
Um idoso se levantou e disse: “Sim, sim, claro, todos participarão do banquete de despedida. Kamala não é apenas sua filha; ela é a filha de toda a comunidade, o orgulho da vila. Nós, os aldeões, arcaremos com essa despesa.” Todos aplaudiram em concordância.
(Esta história é puramente fictícia e não está relacionada a ninguém. Os medicamentos mencionados na história não devem ser tomados ou administrados sem orientação médica. No entanto, a tabela alimentar pode ser usada.)
(Fim)
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