José Echegaray

José Echegaray (1832-1916) foi um importante escritor espanhol, reconhecido por ser o primeiro Prêmio Nobel da Espanha em literatura, graças a suas peças. Além de dramaturgo, destacou-se como engenheiro, matemático, cientista, economista e político, sendo uma das personalidades mais influentes da Espanha no final do século XIX.

Foi membro de instituições importantes, como a Real Sociedade Espanhola de Matemática, o Ateneu de Madri, a Real Sociedade Espanhola de Física e Química, a Academia Real de Ciências Exatas, Físicas e Naturais (1866-1916) e a Real Academia Espanhola (1894-1916). 

Nascimento em Madrid e infância em Múrcia
Nasceu em Madri em 19 de abril de 1832, cidade onde também morreu, aos 84 anos. Ele viveu em Múrcia nos seus primeiros anos, onde começou seu amor por ler grandes autores da literatura universal, como Goethe, Honoré de Balzac; assim como seu gosto pelo trabalho de grandes matemáticos como Gauss, Legendre e Lagrange.

Aos 14 anos, depois de concluir o ensino fundamental, mudou-se para Madri para ingressar no Instituto de Segundo Ensino de San Isidro. Posteriormente, ele se formou na Escola de Engenheiros Rodoviários, Canais e Portuários com o título de engenheiro de estradas, canais e portos, obtido com o número um de sua promoção.

Ensino
Ele começou seu ensino aos 22 anos, ensinando matemática, estereotomia, hidráulica, geometria descritiva, cálculo diferencial e física.

Este trabalho foi realizado de 1954 a 1868, na Escola de Engenheiros Civis, onde também atuou como secretariado. Trabalhou também na Escola de Assistentes de Obras Públicas, de 1858 a 1860.

Sua incorporação à Academia Real de Ciências Exatas, Físicas e Naturais, em 1866, aos 32 anos, marcou o início de sua vida pública. Ele não estava livre de controvérsias, porque em seu discurso de entrada, intitulado História da matemática pura em nossa Espanha, ele fez um balanço exageradamente negativo da matemática espanhola ao longo da história.

Ele defendeu a “ciência básica” contra a “ciência prática”, posição que ocupou ao longo de sua vida e que extrapolou para outras disciplinas do conhecimento. Ele estudou economia, bem como sociologia aplicada à sociedade em que viveu. Suas observações sociais refletiram em suas peças, gerando grande controvérsia entre os críticos.

Treinamento político e econômico
O treinamento de Echegaray como político foi dado a partir da disciplina de economia política, que ele aprendeu com Gabriel Rodríguez como mentor. Ao lado dele, estudou os livros do economista francês Frédéric Bastiat, teórico da tese “Livre Comércio”.

Após esses estudos sobre Bastiat, ele se tornou um defensor de seu pensamento, refletindo-o não apenas em seus escritos econômicos, mas também científico e literário.

Echegaray, como um bom homem da ciência, acreditava que era possível e necessário buscar a solução racional de qualquer problema. Inspirado pelas idéias de Bastiat, ele tentou adaptar a economia política para explicar os fenômenos sociais de seu tempo, fazendo um aviso especial sobre “subsídios e protecionismo”.

Bastiat disse que tudo na natureza está vinculado, embora muitas vezes não seja fácil ver relacionamentos. Ele também afirmou que “todos são vítimas e cúmplices ao mesmo tempo”.

Echegaray e os comerciantes livres
Os comerciantes livres estudaram as leis que governam a produção e distribuição de riqueza. Echegaray e Rodríguez, dada a crise pela qual a Espanha estava passando, concluíram que a ignorância era a arma do protecionismo.

Daí sua necessidade de meios próprios para espalhar suas idéias, tentando neutralizar a falta de conhecimento econômico das pessoas e a propaganda oficial.

O escritor, juntamente com Rodríguez, editou El Economista em 1856. Neste livro, eles apresentaram suas idéias, analisando a sociedade espanhola em suas dimensões política, econômica e social. Lá eles condenaram a falta de liberdades e a corrupção prevalecente durante os governos sob a monarquia de Isabel II.

Esses homens afirmaram que os fatos são estudados de acordo com o impacto que exercem sobre cada aspecto social, em cada costume, em cada ato, em suas múltiplas arestas.

Echegaray afirmou que em cada círculo econômico um evento gerava mais de um efeito e tudo estava encadeado. Nada aconteceu separadamente do todo, mas tudo aconteceu de maneira acorrentada.

O descrito acima é, praticamente, uma idéia-chave que Echegaray repete em outras obras: “Não há nada em tudo que nos rodeia, por mais insignificante, ridículo, por menor que possa parecer, que não possa se tornar uma catástrofe”.

Várias posições públicas
A renovação administrativa levou Echegaray a ocupar vários cargos públicos, incluindo: Diretor Geral de Obras Públicas (1868-1869), Ministro do Desenvolvimento (1870-1872), Ministro das Finanças da chamada Primeira República Espanhola (1872-1874), Presidente do Conselho de Instrução Pública e Presidente do Ateneo de Madrid (1898-1899).

Morte
Echegaray permaneceu ativo quase até o fim de seus dias. Já em seus últimos anos, ele escreveu mais de 25 volumes de física e matemática. Finalmente, em 14 de setembro de 1916, ele morreu na cidade de Madri, da qual foi professor, senador vitalício, primeiro Prêmio Nobel e, em resumo, filho ilustre.

Premio Nobel
Quando Echegaray ganhou o Prêmio Nobel de Literatura, em 1904, recebeu muitas críticas à vanguarda, principalmente dos escritores da chamada Geração de 98 , uma vez que não o consideravam um escritor excepcional.

Apesar disso, ao longo de sua carreira como escritor, ele estreou 67 peças, 34 delas em verso, com grande sucesso entre o público na Espanha, Londres, Paris, Berlim e Estocolmo.

Distinções
Além do já mencionado Prêmio Nobel de Literatura em 1906, e a primeira medalha “José Echegaray” em 1907, concedida pela Academia de Ciências, Echegaray foi distinguida com a Grã-Cruz da Ordem Civil de Alfonso XII (1902), a Grande Cruz do Mérito Militar com distintivo branco (1905), e foi nomeado Cavaleiro da Ordem do Tosão de Ouro (1911).

Além dos encargos acima mencionados, a Echegaray ocupou as seguintes posições:

– Décimo Sétimo Presidente da Associação de Escritores e Artistas Espanhóis (1903 a 1908)
– Membro da Real Academia Espanhola, onde ocupou a poltrona minúscula «e» (1894 a 1916).
– Senador vitalício (1900).
– Presidente da Academia Real de Ciências Exatas, Físicas e Naturais, (1894-1896 e 1901-1916).
– Primeiro presidente da Sociedade Espanhola de Física e Química (1903).
– Professor de física matemática da Universidade Central de Madri (1905).
– Presidente da seção de Matemática da Associação Espanhola para o Progresso das Ciências (1908).
– Primeiro presidente da Sociedade Espanhola de Matemática (1911).

Estilo
Quando se rompeu em letras espanholas, a tendência era de realismo. Ele, fiel às suas idéias, decidiu mostrar os excessos de seu tempo, tendo em alguns casos como recurso literário o cenário na Idade Média e em outros ambientes e corredores típicos da Restauração.

Em 1875, Echegaray representou em suas obras muito do que havia sido perdido nas experiências políticas do chamado Sexenio: liberdade de consciência, defesa do indivíduo e seus direitos.

Por isso, não se deve pensar que ele escreveu obras de natureza panfletária. Pelo contrário, destacaram-se pela qualidade, originalidade e caráter social; neles, os personagens sempre encontravam uma maneira de expressar ou desafiar as normas e costumes estabelecidos, a tal ponto que em alguns os personagens eram rotulados como imorais.

Tentando evitar isso, Echegaray utilizou recursos literários, como introduções (solilóquios) pelo personagem principal, onde ele experimentou a sociedade (como proposto pelo autor com a economia).